Como o total a pagar é o número de litros comprados vezes o preço por litro, nosso problema é achar os algarismos representados por a e b na multiplicação ao lado.

O produto 6 vezes b termina em 0, 2, 4, 6 ou 8 e o produto 5 vezes a termina em 0 ou 5. Por outro lado, o algarismo das unidades de 5 vezes a mais 6 vezes b mais 3 (que carrega do 5×6) é o algarismo da casa dos centésimos de 32,000, que é 0. Uma rápida verificação mostra que isso só acontece quando b é 2 ou 7 (e a é ímpar, mas essa conclusão não é necessária para o que segue).
Não é possível que b seja 7, pois 1,7×20 = 34, o que excede o valor de 32,00 marcado na bomba. Logo b deve ser 2 e como 32 ÷ 1,25 = 25,6 segue que a é 5. Logo a soma dos algarismos apagados é 2 + 5 = 7.
Outra solução é transformar os dados do problema em números inteiros; para isso, multiplicamos 2_a_6 por 10 e 1_b_5 por 100, de modo que a conta passa a ser 2_a_6×2_b_5 = 32000. Vemos então que 1_b_5 deve ser um divisor de 32000 = 25×1000 = 28×53. Usando essa fatoração, podemos determinar os divisores de 3200 que têm 1 como algarismo das centenas, que são 100, 125 e 160. O único que tem 5 como algarismo das unidades é 125; logo b = 5 e como 32000 ÷ 125 = 256 segue que a = 5.