Questão 1 · ONC 2024 · 3º ano do ensino médio · Questão 18média
A maioria das usinas termonucleares usa o dióxido de urânio enriquecido de até 5% como combustível nuclear. No reator nuclear, apenas as moléculas com urânio-235 participam do processo que gera calor. A equação abaixo descreve esse processo.

A animação abaixo mostra um reator nuclear (bloco luminoso) em funcionamento que utiliza o dióxido de urânio como combustível. O reator fica imerso em água pesada altamente pressurizada, tornando-a incapaz de entrar em ebulição, mesmo a uma temperatura acima de 300 °C.

Fonte: Equipe ONC.
Assinale a opção que identifica o que ocorre durante o funcionamento desse reator nuclear.
- A
As bolhas que aparecem na animação contém criptônio e oxigênio.
- B
A água vira vapor junto ao reator devido à alta temperatura.
- C
O processo descrito pela equação do enunciado é o da fusão nuclear.
- D
Uma pequena quantidade de todo dióxido de urânio não sofre o processo descrito.
- E
A equação apresentada no enunciado descreve uma reação química.
Ver gabarito e resolução
A equação do enunciado mostra o urânio-235 do UO2 sendo bombardeado por nêutrons e se partindo em núcleos menores (criptônio e bário), com liberação de mais nêutrons e de muito calor. Pela equação, os produtos gasosos são o criptônio (Kr) e o oxigênio (O2). As bolhas que aparecem no reator correspondem a esses gases.
Por que as outras erram:
- B: a água pesada está sob alta pressão e, como diz o texto, não ferve, mesmo acima de 300 °C.
- C: núcleo pesado se partindo é fissão, não fusão.
- D: o combustível tem no máximo 5% de urânio-235. A maior parte (cerca de 95%, o urânio-238) não sofre esse processo; não é uma "pequena quantidade".
- E: a equação muda os núcleos (urânio vira criptônio e bário): é uma reação nuclear, não química.
Resposta: A
Dica: se os elementos mudam (o núcleo muda), a reação é nuclear; numa reação química, os átomos só se reorganizam.


